L'IMMUNOTERAPIA

L'immunoterapia può essere una potente arma contro certi tipi di tumore. Essa si basa sulla convinzione che il sistema immunitario di ogni individuo e in grado di proteggersi e difendersi dalle malattie, anche dal cancro.

Il problema è comprendere come mai alcune malattie spesso riescono comunque a penetrare nelle cellule danneggiandole, e di conseguenza capire come potenziare il sistema immunitario contro tali attacchi.

Grazie agli studi ed ai progressi effettuati in questo campo, l'immunoterapia è riuscita ad utilizzare le cosiddette "cellule sentinella", opportunamente "armate" con farmaci, per combattere i tumori. Le cellule sentinella, chiamate "dendritiche", sono in realtà già presenti nel sangue; mediante l'immunoterapia esse vengono in qualche modo "potenziate" ed addestrate a riconoscere le cellule tumorali al fine di combatterle.

E' il principio su cui si basano i vaccini, ed infatti sono attualmente allo studio vari vaccini antitumorali da abbinare alla chemioterapia. Alcuni di essi vengono già utilizzati cori successo nei pazienti idonei al trattamento.

L'associazione chemioterapia - immunoterapia può rivelarsi una vera svolta nella lotta contro i tumori.